Kumpulan cerita pendek klasik ini amat cocok sebagai pengantar ideal bagi karya-karya Steinbeck. Berlatar di Lembah Salinas yang indah di California, di mana orang-orang sederhana bertani dan berjuang untuk menemukan tempat untuk diri mereka di tengah dunia, kisah-kisah ini mencerminkan banyak kegelisahan kunci Steinbeck sebagai seorang penulis; ketegangan antara desa dan kota, buruh dan pemilik, dulu dan sekarang.
Tema-tema tersebut sampai hari ini menjadi fokus banyak penulis, namun tak bisa kita pungkiri bahwa, Steinbeck adalah salah satu yang terbaik, atau bahkan satu-satunya yang sanggup mengemas tema tersebut tanpa romantisme yang terlalu sukar untuk dicengkeram. Tak mengherankan bila karya-karyanya terus dibaca sebagai bahan ajar maupun sebagai penghiburan yang memberi banyak cakrawala baru tentang sesuatu yang sebetulnya sangat dekat dengan kita.