Penggunaan terbesar vanillin ialah sebagai bahan penambah cita-rasa, biasanya dalam makanan-makanan manis. Industri Es-krim dan cokelat bersama-sama 75% meliputi pasarnya untuk vanillin sebagai bahan cita-rasa, dengan jumlah yang lebih sedikit digunakan dalam konfeksi gula-gula dan kue kering.
Vanillin juga digunakan dalam industri minyak wangi, dalam parfum, dan untuk menopengi bau tak-sedap atau rasa dalam obat-obatan, pakan hewan ternak, dan produk-produk pembersih.