Buku ini mengisahkan tentang riwayat hidup R.A. Kartini dari lahir, perjalanan hidup, hingga meninggal, dengan bersumber dari buku-buku, surat kabar dan majalah, website, dan juga surat-surat Kartini.
Kartini adalah potret tragis perempuan di awal abad ke-20, ketika harkat perempuan dimaknai sebatas kanca wingking yang berkutat di sumur, dapur, dan kasur. Riwayat hidupnyha menggembarkan penderitaan perempuan Jawa yang terpasung dalam tembok tradisi dan adat istiadat masyarakat feodal-patrikal Jawa yang begitu angkuh dan kukuh serta membatasi ruang gerak mereka, mulai dari pelarangan belajar, adanya pingitan, hingga harus siap dipoligami oleh suami dengan alih-alih bebrbakti.
Bagaimana kisah lengkap Kartini memperjuangkan nasib perepmpuan suapaya dapat mengaktualisasi diri secara penuh melalui pendidikan? Bagaimana Kartini menyikapi tradisi diskriminatif terhadap ibundanya, yang akhirnya menjadi takdirnya juga di kemudian hari? Terlepas dari pertanyaan itu, dengan merefleksikan semangat dan pemikiran Kartini sebagaimana yang tertuang dalam buku ini, kita bisa meneruskan perjuangannya unutk mengangkat harkat dan martabat kaum perempuan, tentunya sesuai dengan kapasitas dan potensi kita masing-masing"