Apa itu Taurin? Taurin adalah jenis asam amino, dan asam amino membentuk konstituen utama dari semua protein. Taurin secara eksklusif ditemukan dalam protein hewani. Zat yang penting untuk penglihatan, pencernaan, fungsi otot jantung, untuk mempertahankan kehamilan dan perkembangan janin, dan untuk menjaga sistem kekebalan tubuh yang sehat. Taurin adalah asam amino esensial dalam kucing.
Apa yang terjadi jika kekurangan taurin ? Tanda-tanda klinis defisiensi/kekurangan taurin adalah terhambatnya perkembang tubuh. Ini berlangsung antara lima bulan hingga dua tahun sebelum munculnya gejala, tergantung pada tingkat kekurangan asupan taurin, makin tinggi tingkat kekurangan maka semakin cepat gejala muncul. Jika kadar taurin kekurangan, sel-sel retina mata akan menurun tajam, merusak fungsi penglihatan. Kondisi ini disebut degenerasi retina pusat pada kucing / Feline Central Retinal Degeneration (CRD). Defisiensi taurin juga akan menyebabkan melemahnya sel-sel otot jantung, menyebabkan kondisi yang disebut kardiomiopati dilatasi. Taurin adalah komponen dari garam empedu, dan jika kekurangan dapat menyebabkan gangguan pencernaan serius.
Jika diketahui secara dini, kardiomiopati dilatasi mungkin dapat disembuhkan dengan suplemen Taurin. Jika berlangsung lama, degenerasi retina akan menyebabkan kebutaan yang tidak dapat disembuhkan, sedangkan kardiomiopati dilatasi akan berkembang ke gagal jantung dan kematian. Selama kehamilan, kucing ibu harus memiliki asupan yang memadai dari taurin untuk menjaga kesehatan dan untuk memastikan pertumbuhan dan perkembangan struktural anak-anaknya. Tingkat taurin rendah mengakibatkan ukuran janin kecil, berat badan lahir rendah atau kelainan janin. Pada anak kucing yang sedang berkembang, defisiensi taurin dapat menghasilkan pertumbuhan dan perkembangan terganggu, degenerasi retina pusat dan resiko tinggi cardiomyopathy .